Arranca en Birmingham el Campeonato Europeo de Atletismo 2026

Del 10 al 16 de agosto, Birmingham hará historia. Por primera vez, la ciudad inglesa será sede del Campeonato Europeo de Atletismo, y lo hará con todo: 50 títulos en juego bajo el techo renovado del Alexander Stadium. Para España, el evento tiene un sabor especial: viaja con la delegación más numerosa de su historia, más de 90 atletas, con la misión de superar las ocho medallas cosechadas en Roma 2024. Si te apasiona el atletismo —o si corres y sueñas con alguna vez pisar una pista así— esta semana de agosto vale la pena tenerla marcada en el calendario.

El contexto

El Campeonato Europeo de Atletismo es, junto al Mundial y los Juegos Olímpicos, una de las citas más importantes del calendario para el atletismo del continente. Se disputa cada dos años y reúne a las mejores figuras de Europa en pruebas de pista, campo, marcha y maratón, todo concentrado en una semana de competencia intensa.

Que Birmingham sea sede por primera vez no es un dato menor. El Alexander Stadium, remodelado para los Juegos de la Mancomunidad de 2022, se consolida como un escenario de clase mundial, y esta edición confirma el creciente protagonismo del Reino Unido en la organización de grandes eventos atléticos.

Para España, el número de convocados —más de 90— refleja un momento de crecimiento del atletismo nacional, con relevo generacional en marcha, marchistas de nivel mundial, y fondistas y mediofondistas que vienen mostrando progresión constante en los últimos ciclos. Superar las ocho medallas de Roma 2024 no es solo una cifra: es una señal de hacia dónde va el deporte en el país.

Para el aficionado al running, estos campeonatos son también una vitrina de lo que la ciencia del entrenamiento de alto rendimiento puede lograr en el cuerpo humano, y muchas de esas lecciones bajan directo a nuestro entrenamiento diario.

Lo que dice la ciencia

Agosto en Birmingham no promete un calor extremo, pero cualquier atleta que compita en pista al aire libre en verano enfrenta cierto estrés térmico, y aquí la ciencia tiene mucho que decir. La investigación de Lorenzo, Halliwill y Sawka (2010) mostró que la aclimatación al calor no solo ayuda a tolerar mejor las temperaturas altas, sino que puede mejorar el rendimiento aeróbico incluso en condiciones templadas, gracias a adaptaciones como el aumento del volumen plasmático. Los equipos técnicos que preparan a estos atletas trabajan meses antes estos detalles, junto con estrategias de hidratación y electrolitos ajustadas a cada individuo, un área donde Shirreffs y Sawka (2011) sentaron las bases que hoy siguen vigentes.

Otro punto clave en el atletismo de élite moderno es la nutrición individualizada. Un estudio reciente de Sutehall y Pitsiladis (2025) plantea que el futuro del rendimiento de máximo nivel pasa por planes nutricionales hechos a medida —no fórmulas genéricas— considerando genética, microbiota y respuesta metabólica de cada atleta. Esto se combina cada vez más con herramientas como el monitoreo continuo de glucosa, que según Flockhart y Larsen (2024) permite a corredores de fondo ajustar su ingesta de carbohidratos en tiempo real durante entrenamientos e incluso competencias.

Y hablando de carbohidratos: la revisión de Cao, He y Fu (2025) confirma que las estrategias de suplementación —tipo, cantidad y timing— siguen siendo uno de los factores más determinantes para sostener el ritmo en pruebas de resistencia, algo que veremos reflejado en cómo los fondistas europeos gestionan sus carreras de 5.000, 10.000 metros y maratón.

Qué significa para ti

No necesitas competir en un Europeo para aplicar estas lecciones. Primero, si entrenas o compites en verano, dale tiempo a tu cuerpo para adaptarse al calor: una o dos semanas de exposición progresiva a temperaturas altas mejoran tu capacidad de rendir, no solo de sobrevivir a la sesión.

Segundo, deja de improvisar con la hidratación. Conocé cuánto sudás, reponé electrolitos y no esperes a tener sed para tomar agua.

Tercero, si corrés distancias largas, experimentá con la ingesta de carbohidratos durante el entrenamiento largo antes de tu próxima carrera importante. No hace falta un sensor de glucosa profesional para empezar a prestar atención a cómo responde tu energía según lo que comés antes y durante el esfuerzo.

Ver a los mejores de Europa competir en Birmingham es también una invitación: a mirar con más curiosidad la ciencia detrás del rendimiento y a llevar, a tu escala, esos mismos principios a tu próxima carrera.

Referencias

• "Heat acclimation improves exercise performance." — Lorenzo S, Halliwill JR, Sawka MN, J Appl Physiol (1985), 2010. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20724560/
• "Fluid and electrolyte needs for training, competition, and recovery." — Shirreffs SM, Sawka MN, J Sports Sci, 2011. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22150427/
• "Personalized Nutrition for the Enhancement of Elite Athletic Performance." — Sutehall S, Pitsiladis Y, Scand J Med Sci Sports, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40164953/
• "Continuous Glucose Monitoring in Endurance Athletes: Interpretation and Relevance of Measurements for Improving Performance and Health." — Flockhart M, Larsen FJ, Sports Med, 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37658967/
• "A Review of Carbohydrate Supplementation