Enric Mas gana la etapa 9 de la Vuelta a España en Aitana y refuerza su liderato

El Alto de Aitana no perdona, y este miércoles quedó grabado como el escenario donde Enric Mas dio un golpe de autoridad. El español ganó la etapa 9 de la Vuelta a España tras un mano a mano feroz con el británico Óscar Onley, mientras Primož Roglič —el veterano que sabe de finales de tres semanas como pocos— completó el podio del día. Pero lo que hace de esta jornada algo más que una victoria de etapa es el contexto: apenas 24 horas antes, Tadej Pogačar, el gran favorito, había abandonado la carrera tras una caída grave. La Vuelta, de un día para otro, se quedó sin su villano principal y encontró un nuevo protagonista.

El contexto

La Vuelta a España es la última de las tres grandes vueltas del calendario ciclista (junto al Giro de Italia y el Tour de Francia), y suele ser la más explosiva: llega al final de la temporada, con corredores que ya vienen de otras competencias, terrenos brutales y un perfil que privilegia a los escaladores puros. Aitana es uno de esos puertos "trampa": no es el más largo ni el más empinado del mapa español, pero se ubica en una etapa con seis puertos puntuables acumulados, lo que significa que cuando los ciclistas llegan a su rampa final, las piernas ya cargan miles de metros de desnivel y horas de desgaste.

Ahí es donde se separan los que "aguantan" de los que realmente "vuelan". Mas atacó en el momento justo, resistió el contraataque de Onley y llegó primero a la cima, sumando tiempo bonificado que le permite reforzar su camiseta de líder. La ausencia de Pogačar —que dominaba la narrativa de la carrera— reordena por completo las expectativas: ahora Mas y Roglič, dos corredores con temple de vuelta de tres semanas, se perfilan como los referentes hasta Madrid.

Lo que dice la ciencia

Ganar en un puerto como Aitana, al final de una etapa con seis ascensos, no es solo cuestión de piernas frescas: es un ejercicio de gestión de fatiga. La investigación sobre desarrollo de fatiga en ejercicio autorregulado explica que el rendimiento en los tramos finales de un esfuerzo prolongado depende de cómo el atleta percibe y regula su esfuerzo desde el inicio, no solo de su capacidad aeróbica bruta (Azevedo et al., 2021). Un corredor que malgasta energía en los primeros puertos simplemente no tiene "munición" para el ataque decisivo.

También entra en juego la nutrición. En pruebas de resistencia de larga duración, la estrategia de carbohidratos durante la carrera —cuánto, cuándo y en qué formato— es determinante para sostener la intensidad en los últimos 20-30 minutos de esfuerzo máximo (Cao et al., 2025). Los equipos World Tour hoy trabajan con planes de alimentación personalizados, ajustados etapa por etapa, y ese detalle marca la diferencia entre atacar con fuerza en el kilómetro final o simplemente sobrevivir (Sutehall & Pitsiladis, 2025).

Y no podemos ignorar el factor psicológico-fisiológico del abandono de Pogačar: en carreras por etapas, la salida repentina del rival dominante altera la dinámica táctica de todo el pelotón, algo que la ciencia del deporte estudia bajo el paraguas del pacing y la toma de decisiones en competencia (Cuk et al., 2024). Sin el corredor más fuerte marcando el ritmo, otros corredores como Mas pueden permitirse gestionar la carrera con una lógica distinta: menos reactiva, más proactiva.

Qué significa para ti

No necesitas subir Aitana para aplicar estas lecciones a tu entrenamiento:

• Distribuye tu esfuerzo, no lo quemes todo al inicio. Ya sea en una carrera de 10K o un trail de montaña, guardar reservas para el tramo final suele rendir más que salir fuerte y "aguantar" el resto.
• Practica tu nutrición en entrenamientos largos. No esperes al día de la carrera para probar geles o bebidas con carbohidratos; ensaya cantidades y tiempos en tus rodajes largos, igual que hacen los profesionales.
• Aprende a leer la carrera (o tu propio cuerpo). Los ciclistas leen el terreno y a sus rivales. Vos podés leer tu frecuencia cardíaca, tu percepción de esfuerzo y ajustar el ritmo antes de que sea demasiado tarde.
• La adversidad reordena el juego. El abandono de un rival —o una lesión, un mal día— no es el fin de la carrera. A veces abre la puerta para que rindas mejor de lo que planeabas.

Referencias

• Azevedo RA, Silva-Cavalcante MD, Lima-Silva AE. "Fatigue development and perceived response during self-paced endurance exercise: state-of-the-art review." Eur J Appl Physiol, 2021. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33389141/
• Cao W, He Y, Fu R. "A Review of Carbohydrate Supplementation Approaches and Strategies for Optimizing Performance in Elite Long-Distance Endurance." Nutrients, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40077786/
• Sutehall S, Pitsiladis Y. "Personalized Nutrition for the Enhancement of Elite Athletic Performance." Scand J Med Sci Sports, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40164953/
• Cuk I, Markovic S, Weiss K. "Running Variability in Marathon-Evaluation of the Pacing Variables." Medicina (Kaunas), 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38399506/