Nace un programa internacional para proteger la salud femenina en el ultra trail

Mientras el UTMB Mont-Blanc vivía una de sus semanas más memorables gracias al protagonismo de las mujeres en la línea de meta, se gestaba una noticia que puede cambiar la forma en que entendemos —y cuidamos— el rendimiento femenino en las montañas: nace un programa internacional dedicado exclusivamente a investigar y proteger la salud de las mujeres que compiten en ultra distancia. Si corrés trail, si entrenás a corredoras, o si simplemente te importa que la ciencia del deporte deje de tratar a las atletas como "hombres pequeños", esto te incumbe directamente.

El contexto

Durante décadas, la ciencia del deporte de resistencia se construyó casi enteramente sobre datos de atletas masculinos. Los protocolos de nutrición, hidratación, entrenamiento de fuerza y manejo de lesiones que hoy se aplican a corredoras de ultra trail fueron, en su gran mayoría, extrapolados de estudios hechos con hombres. El problema no es menor: el cuerpo femenino tiene particularidades fisiológicas —ciclo menstrual, composición corporal, respuesta térmica, densidad ósea— que interactúan de forma distinta con el estrés de correr 100 millas por montaña.

Este nuevo programa internacional busca cerrar esa brecha de manera integral, no solo con estudios aislados sino con una agenda de investigación sostenida en el tiempo. Su aparición no es casualidad: llega en una semana donde el UTMB —la carrera de ultra trail más mediática y prestigiosa del planeta— tuvo a mujeres dominando titulares, marcas y narrativas. La visibilidad deportiva finalmente empieza a traccionar inversión científica. Es un reconocimiento tardío pero necesario: si las mujeres están al frente de la competencia, la ciencia que las respalda debe estar a la altura.

Lo que dice la ciencia

La evidencia disponible ya venía marcando la cancha. Una revisión reciente sobre diferencias sexuales en carreras de resistencia (Besson et al., Sports Medicine, 2022) confirma que hombres y mujeres no solo difieren en tiempos de rendimiento, sino en variables clave como la utilización de sustratos energéticos, la termorregulación y la fatiga neuromuscular durante esfuerzos prolongados. Esto significa que estrategias de carrera pensadas "en genérico" pueden estar subóptimas para el cuerpo femenino.

En la misma línea, el estudio sobre pacing en medias maratones y maratones (Nikolaidis, Ćuk y Knechtle, 2019) mostró que las mujeres tienden a manejar el ritmo de forma más pareja que los hombres, quienes suelen salir más rápido y pagar el precio en la segunda mitad. Esta diferencia estratégica —posiblemente ligada a factores fisiológicos y de toma de decisiones— es exactamente el tipo de hallazgo que un programa dedicado podría profundizar en el contexto específico de la montaña, donde el desnivel y la duración multiplican las variables.

También hay un vacío importante en salud ósea. La investigación sobre lesiones por estrés óseo (Warden, Davis y Fredericson, 2014; George et al., 2024) es fundamental para el ultra trail, disciplina donde el volumen de impacto acumulado es enorme, y donde factores hormonales específicos de las mujeres —incluyendo la salud menstrual— influyen directamente en el riesgo de fracturas por estrés. Sin datos específicos de mujeres en montaña, los protocolos de prevención y retorno a la actividad seguían siendo, en el mejor de los casos, una aproximación.

Finalmente, el trabajo sobre nutrición personalizada en el alto rendimiento (Sutehall y Pitsiladis, 2025) refuerza la idea central de todo este movimiento: el futuro del deporte de resistencia no está en protocolos universales, sino en estrategias individualizadas que consideren sexo, biología y contexto de cada atleta.

Qué significa para vos

No hace falta competir en el UTMB para beneficiarte de este cambio de paradigma. Si sos corredora de trail o ultra, esto es lo que podés empezar a aplicar hoy:

• Dejá de copiar protocolos masculinos sin ajustarlos. Tu manejo de carbohidratos, hidratación y pacing en montaña merece una estrategia propia, no una reducción de la de un compañero varón.
• Prestá atención a tu ciclo menstrual como variable de entrenamiento. No es un detalle secundario: puede influir en tu tolerancia al calor, tu recuperación y tu riesgo de lesión ósea.
• Priorizá el trabajo de fuerza. La evidencia sobre economía de carrera y fatiga en esfuerzos largos (Zanini et al., 2025) es clara: fortalecerte reduce el deterioro técnico en las últimas horas de una ultra, algo crítico para cualquier corredora.
• Exigí (y buscá) información específica. Este programa es una señal de que la comunidad científica está escuchando. Como corredora, informarte con fuentes que hablen de vos —no de una versión genérica del atleta— es parte de entrenar inteligente.

La ciencia del ultra trail femenino recién está poniéndose al día con lo que las atletas ya demostraban en la montaña. Ojalá sea el comienzo de muchos más pasos en esa dirección.

Referencias

• Besson T, Macchi R, Rossi J. "Sex Differences in Endurance Running." Sports Medicine, 2022. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35122632/
• Nikolaidis PT, Ćuk I, Knechtle B. "Pacing of Women and Men in Half-Marathon and Marathon Races." Medicina (Kaunas), 2019. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30646638/
• Warden SJ, Davis IS, Fredericson M. "Management and prevention of bone stress injuries in long-distance runners." J Orthop Sports Phys Ther, 2