Glosario de zapatillas (tenis) de running: drop, mediasuela, placa, espumas y más

Última revisión: 14 de octubre de 2026 · Henri Forcella, entrenador · Sin patrocinios ni enlaces de afiliado

En corto

Mediasuela (stack): milímetros de espuma entre tu pie y el suelo. Diaria: 28–38 mm; amortiguación máxima: 38–46 mm; trail: 26–36 mm.
Drop: diferencia de altura talón–antepié en milímetros. Diaria: 6–10 mm; trail: 4–8 mm. En un ensayo con 553 corredores, el drop (0, 6 o 10 mm) no cambió el riesgo global de lesión.
Placa de carbono: lámina rígida dentro de la mediasuela. El ahorro de energía parece venir del conjunto de espuma, geometría y placa, no de la placa sola.
Rocker: suela curva que facilita el balanceo del pie hacia delante. Sus efectos dependen del diseño de cada modelo.

Los términos, uno a uno

Mediasuela (stack, altura de pila): Es la altura de espuma entre tu pie y el suelo, medida en milímetros y casi siempre dada en el talón (y a veces también en el antepié). Más milímetros dan más amortiguación y, normalmente, más peso. En ruta, las zapatillas de competición élite tienen un tope de 40 mm según el reglamento de World Athletics vigente desde el 1 de enero de 2026; las de trail y las de entrenamiento no tienen ese límite.
Drop (offset): Es la diferencia de altura entre el talón y el antepié, en milímetros: un drop de 0 mm es plano, y uno de 10 mm tiene el talón diez milímetros más alto. Malisoux y colaboradores (2016) siguieron 6 meses a 553 corredores recreativos con zapatillas de 10, 6 y 0 mm: frente a 10 mm, el riesgo global de lesión con 6 mm (HR 1,30; IC 95 % 0,86–1,98) y con 0 mm (HR 1,17; IC 95 % 0,76–1,80) no fue significativamente distinto. En subgrupos hubo diferencias (corredores habituales con poco drop: HR 1,67; ocasionales: HR 0,48), pero eran análisis secundarios. Cambiar de golpe respecto a lo que ya usas es un riesgo innecesario.
Amortiguación: La capacidad de la mediasuela de absorber impacto. Una mediasuela más blanda no se tradujo en un beneficio claro en la revisión Cochrane de 2022 (razón de riesgo 0,82; IC 95 % 0,61–1,10, certeza baja); un ensayo de 848 corredores de Malisoux y colaboradores (2020) halló más lesiones con una zapatilla más dura (1,52; IC 95 % 1,07–2,16), sobre todo en corredores más ligeros. La evidencia es mixta.
Retorno de energía: Cuánta de la energía que comprimes en la espuma te devuelve. Es la propiedad que explica en parte el efecto de las «súper zapatillas»; se mide en el laboratorio con la economía de carrera (consumo de oxígeno a una velocidad fija).
Espumas (EVA, TPU, PEBA): Son los materiales de la mediasuela. EVA es la espuma tradicional y más barata; TPU y PEBA son más modernas, más reactivas y más caras. Las pruebas de desgaste que citamos se hicieron con EVA, así que no sabemos aún cuánto duran las espumas nuevas.
Placa (de carbono, nailon u otros): Una lámina rígida que se coloca dentro de la mediasuela para aumentar la rigidez longitudinal. Cortar la placa de una Vaporfly empeoró la economía solo 0,55 % (no significativo; Healey y Hoogkamer, 2022): el ahorro viene del conjunto espuma, geometría y placa. Detalle en la página de placas de carbono.
Rocker (geometría curva): Una suela curva en la punta, y a veces en el talón, que facilita el balanceo del pie al avanzar. No hay una cifra única de su efecto: depende del diseño de cada modelo.
Peso: Se da casi siempre en talla 42 (hombre EU) o en US 9; en la guía, 200–330 g según la categoría. Una zapatilla más ligera no es mejor por defecto: suele traer menos espuma.
Vida útil: Los kilómetros orientativos hasta que la espuma pierde respuesta. No hay un umbral demostrado: ver cuándo cambiar las zapatillas.
Neutra y de estabilidad: «Neutra» es una zapatilla sin elementos que limiten el movimiento del pie; «de estabilidad» o «de control de movimiento» llevan refuerzos en la parte interna. La revisión Cochrane de 2022 no encontró que elegir una u otra según el tipo de pie reduzca las lesiones: ver pisada y evidencia.
Tenis y zapatillas: Son lo mismo con dos nombres según el país: «tenis» en México y buena parte de Latinoamérica, «zapatillas» en España y otros países.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el drop de una zapatilla de running?

La diferencia de altura entre el talón y el antepié, en milímetros. Las zapatillas diarias suelen moverse entre 6 y 10 mm, y las de trail entre 4 y 8 mm. En un ensayo de 6 meses con 553 corredores, cambiar entre 10, 6 y 0 mm no modificó significativamente el riesgo global de lesión.

¿Qué es el stack o la mediasuela?

Los milímetros de espuma entre tu pie y el suelo, normalmente medidos en el talón. En la zapatilla diaria son 28–38 mm; en amortiguación máxima, 38–46 mm; en las rápidas, 30–40 mm; en trail, 26–36 mm.

¿Qué es una placa de carbono en una zapatilla?

Una lámina rígida dentro de la mediasuela que aumenta la rigidez de la zapatilla. Los estudios sugieren que el ahorro de energía viene del conjunto de espuma, geometría y placa, y no de la placa sola.

¿Qué es el rocker en las zapatillas de running?

Una suela curva que ayuda al pie a rodar hacia delante en cada zancada. Su efecto depende del diseño de cada modelo y no tiene una cifra única.

Referencias

Malisoux L, Chambon N, Urhausen A, Theisen D. Influence of the heel-to-toe drop of standard cushioned running shoes on injury risk in leisure-time runners: a randomized controlled trial with 6-month follow-up. American Journal of Sports Medicine. 2016;44(11):2933–2940. Ver fuente
Malisoux L, Delattre N, Urhausen A, Theisen D. Shoe cushioning influences the running injury risk according to body mass: a randomized controlled trial involving 848 recreational runners. American Journal of Sports Medicine. 2020;48(2):473–480. Ver fuente
Relph N, Greaves H, Armstrong R, et al. Running shoes for preventing lower limb running injuries in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2022;(8):CD013368. Ver fuente
Healey L, Hoogkamer W. Longitudinal bending stiffness does not affect running economy in Nike Vaporfly shoes. Journal of Sport and Health Science. 2022;11(3):285–292. Ver fuente
World Athletics. Book C – C2.1A Athletic Shoe Regulations (vigente desde el 1 de enero de 2026). Ver fuente

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